¿Cómo sé si es termita de madera seca y no subterránea?
La diferencia principal es el suelo: la de madera seca no necesita tierra ni humedad, y la subterránea sí. Las señales de cada una aparecen en lugares distintos, así que conviene saber qué buscar antes de llamar.
Las subterráneas construyen tubos de barro sobre muros y cimientos para llegar a la madera sin salir a la intemperie. La de madera seca no hace esos tubos. Deja su excremento en pequeñas pilas que caen de las grietas de la madera, y sus salidas son orificios pequeños en la superficie de la pieza.
La confirmación de la especie se hace en la inspección. Si la madera está húmeda o hay tubos de barro en los muros, eso apunta a una termita subterránea, y el trabajo se planea de otra manera.
¿Por qué enjambran en mayo y junio?
UF/IFAS sitúa el pico de vuelo de esta termita entre mayo y junio. Los enjambres son la forma en que una colonia madura se reproduce y busca nueva madera donde establecerse.
Los que salen volando son reproductores con alas. Se ven en las ventanas, en las luces del porche y cerca del marco de la puerta, y muchas veces se confunden con hormigas voladoras. Las alas que quedan en el alféizar después del vuelo son una de las señales más claras de que hay una colonia cerca.
Las luces exteriores atraen a los enjambres, y desde la luz pueden encontrar la entrada a la casa. Por eso la guía de temporada recomienda apagar las luces exteriores entre finales de abril y junio. Un enjambre visto en la casa es una señal para inspeccionar la madera, no una razón para fumigar el jardín.
¿Qué pasa con la fumigación con carpa?
Es el método que cubre toda la estructura y se usa cuando la colonia está repartida. La casa se cubre con una carpa y se libera el gas, lo que exige desalojar a personas y mascotas antes de empezar.
Antes de liberar el fumigante, el operador certificado revisa la estructura y confirma que no quede nadie dentro ni en los espacios contiguos que deban desalojarse. También se apagan las llamas abiertas y los pilotos. Esa revisión está fijada en la regla estatal de fumigación, y el departamento de agricultura de Florida la vigila.
En condominios y casas adosadas, vaciar la estructura afecta a los vecinos, y el plan se hace con anticipación para que nadie quede sorprendido. Por eso el técnico pregunta por el tipo de construcción desde la primera llamada, y no al final del trabajo.
¿Cuánto cuesta tratar la madera seca?
No publicamos cifras. El precio depende del tamaño de la infestación, del acceso a la madera y de si hace falta carpa, y se explica y se aprueba antes de empezar.
Lo que más mueve el presupuesto es si la colonia es localizada o repartida, porque la fumigación con carpa es un trabajo mayor que un tratamiento puntual. El acceso también pesa: un ático sin entrada cómoda o una cubierta difícil de recorrer obliga a más trabajo. Cada pieza de madera que haya que quitar o reemplazar se considera aparte.
Antes de empezar, el técnico describe qué incluye el trabajo, qué queda fuera y qué opciones hay. El precio se confirma en el sitio y se aprueba antes de empezar cualquier trabajo,.
¿Puedo tratar la madera yo mismo?
Los productos de venta al público suelen tratar la superficie, y no siempre llegan a la colonia dentro de la madera. Mal usados, pueden dejar residuos donde viven niños y mascotas.
La colonia vive dentro de la pieza, así que un spray en la superficie rara vez alcanza a las termitas que están adentro. Quitar madera sin saber dónde están los focos puede dejar el resto de la colonia intacta y hacer que el problema se extienda a otra zona de la casa.
Si ya hay daño estructural o si el enjambre sigue saliendo, lo más útil es llamar antes de cortar o cubrir nada. Guardar fotos de los agujeros, del excremento y de las alas ayuda al técnico a encontrar el foco con mayor rapidez.