En el sur de la Florida las termitas enjambran de marzo a junio, y cada especie tiene su mes. La subterránea asiática vuela en marzo y abril, la formosana en abril y mayo, y la de madera seca en mayo y junio. Los enjambres salen al atardecer en noches calmas y húmedas, y las luces exteriores los atraen hacia la casa.
Puntos clave
- Cada especie de termita tiene su propio mes de vuelo, así que una sola fecha no sirve para todo el año.
- Los alados de las termitas subterráneas suelen salir al atardecer en noches calmas y húmedas, entre abril y julio.
- Las luces exteriores atraen a los alados, y UF/IFAS recomienda apagarlas de finales de abril a junio.
- Ver alados dentro de la casa suele indicar que una colonia ya tiene acceso a la estructura.
- La termita de madera seca no necesita contacto con el suelo, así que sus enjambres no dependen de la tierra húmeda.
- Las llamadas se atienden 24/7, y un técnico puede venir el mismo día cuando hay uno libre, sin hora de llegada.
¿Qué es un enjambre de termitas?
Un enjambre es la salida de los individuos alados de una colonia madura, que vuelan para fundar colonias nuevas. No es la plaga entera, sino una señal de que hay una colonia cerca.
Dentro de una colonia de termitas hay obreros, soldados y, en ciertas épocas, reproductores alados. Esos alados tienen cuatro alas casi iguales, y eso ayuda a distinguirlos de las hormigas voladoras, que tienen las alas delanteras más grandes que las traseras. Cuando la colonia está lista, los alados salen en grupo, aterrizan, se quitan las alas y buscan pareja en el suelo o en la madera. Solo una pequeña parte de ellos llega a fundar una colonia propia.
Esto importa en Homestead porque una colonia que enjambra puede llevar tiempo creciendo sin que nadie la note. Un enjambre que aparece en la fachada, en un marco de ventana o cerca de una puerta suele significar que la colonia ya está en el suelo cercano o dentro de la madera de la casa. Por eso un enjambre visto es motivo para llamar a un técnico, no para esperar a que pase.
¿Qué mes enjambra cada termita en Homestead?
Según UF/IFAS, las tres especies vuelan en meses distintos. La asiática sube en marzo y abril, la formosana en abril y mayo, y la de madera seca en mayo y junio.
La termita subterránea asiática, Coptotermes gestroi, tiene su pico de vuelo en marzo y abril. La formosana, Coptotermes formosanus, lo tiene en abril y mayo, así que las dos pueden empezar a enjambrar en la misma primavera. La termita de madera seca de las Indias Occidentales tiene su pico en mayo y junio, cuando empieza la temporada de lluvias. Un calendario así sirve para saber cuándo mirar, pero no para asegurar que una casa está libre el resto del año.
Las dos Coptotermes son termitas de suelo: viven en la tierra, entran por el terreno y la losa, y suelen construir tubos de barro. La de madera seca vive dentro de una sola pieza de madera, como un marco, una viga, un mueble o una cerca, sin necesidad de contacto con el suelo ni de humedad del terreno. Por eso un enjambre de madera seca puede aparecer en una casa con el suelo seco y sin ningún rastro de barro. Si quiere ver el detalle de cada una, la página de control de termitas formosanas y asiáticas lo explica.
¿Por qué los enjambres salen al atardecer?
Los alados suelen salir al anochecer, en noches calmas y húmedas. El aire quieto les permite volar bajo y la humedad les ayuda a aguantar el vuelo de salida.
Un alado es un insecto frágil. Vuela mal con viento, se seca con facilidad y se queda en el suelo si el aire se mueve. Por eso la salida suele elegirse en las horas del crepúsculo, con poco viento y aire húmedo, que es lo que describen las observaciones de UF/IFAS para el sur de Florida. Entre abril y julio, en las tardes que cumplen esas condiciones, es probable ver alados cerca de la luz de la entrada o de la cocina.
No todas las noches del mes salen. Un frente con viento o lluvia fuerte puede retrasar la salida varios días, así que un enjambre puede aparecer en una semana y no en la siguiente. Si la noche es calma, húmeda y hay luces encendidas, el vuelo se concentra en esa zona. Eso explica por qué dos casas de la misma calle pueden tener enjambres en fechas distintas.
¿Por qué las luces de la fachada importan?
Los alados vuelan hacia la luz. Un foco encendido toda la noche junto a una puerta o una ventana reúne a los alados justo donde pueden entrar.
UF/IFAS recomienda apagar las luces exteriores desde finales de abril hasta junio, durante la temporada de enjambre. La razón es mecánica: los alados se concentran alrededor del foco, caen al suelo cerca de la luz y buscan juntas, marcos y grietas por donde entrar. Una luz de patio, de cochera o de porche puede concentrar más alados que el resto de la fachada. Apagarla no afecta a la colonia que está bajo tierra, pero reduce cuántos alados llegan a la puerta.
Muchas casas tienen luces de seguridad que se quedan prendidas toda la noche por costumbre. Si no se pueden apagar, conviene que se enciendan solo cuando hace falta, con sensor de movimiento o temporizador. También ayuda revisar las rejillas, los marcos de puertas y las juntas de las ventanas, porque una grieta que un alado ya usó suele volver a usarse en las noches siguientes.
¿Qué significan las alas que encuentro en el suelo o en el alféizar?
Las alas sueltas, todas de un mismo largo y a menudo juntas, son la huella de un enjambre que ya aterrizó. Encontrarlas cerca de una puerta o de una ventana es razón para revisar ese punto.
Después de aterrizar, los alados se quitan las alas, que se desprenden en la base. Quedan montones de alas finas y transparentes en el alféizar, en el umbral o bajo una luz. Un montón así indica que hubo un vuelo ahí mismo, pero no dice por dónde entraron los alados. Conviene fotografiar el lugar, anotar la fecha y revisar el marco, el zócalo y el borde de la losa, buscando más alados muertos o barro.
Los tubos de barro son la señal típica de las termitas subterráneas. Son delgados, del color de la tierra, y suben por el concreto o por la pared desde el suelo hasta la madera. La termita de madera seca no hace tubos. Deja frass, un polvo fino de excremento en forma de pequeños gránulos, que cae bajo los agujeros en la madera. Distinguir una señal de la otra cambia el tratamiento, así que conviene que un técnico mire antes de elegir.
¿Por qué la temporada de lluvias coincide con los enjambres?
La temporada de lluvias va de mediados de mayo a principios de octubre. La humedad del suelo y de la madera sostiene las colonias en esos meses, y los días húmedos son los que empujan los enjambres.
En el sur de la Florida la lluvia se concentra en el verano. Entre mediados de mayo y principios de octubre el suelo queda húmedo durante semanas, y eso facilita a las termitas de suelo mantener sus galerías y moverse sin secarse. Las termitas de madera seca dependen menos del suelo, porque su colonia vive dentro de la madera, pero la humedad del ambiente sigue afectando a los marcos y las cercas de madera.
Conviene separar dos cosas. La lluvia no crea la colonia, porque la colonia ya existe antes de que llegue la temporada. Lo que la lluvia cambia es por dónde puede moverse la colonia, de modo que las vías de entrada por suelo húmedo se usan más. Por eso una casa puede estar limpia en abril y mostrar alados en mayo sin que nadie haya descuidado nada, porque el ciclo sigue su curso.
¿Qué hace un técnico al llegar en temporada de enjambre?
Un técnico revisa los puntos por donde los alados pueden entrar y la estructura en contacto con el suelo antes de proponer cualquier tratamiento.
La visita empieza por el exterior y la línea de suelo: el zócalo, el borde de la losa, las juntas de los pasos de instalaciones, los árboles pegados a la casa y las pilas de madera. Después se revisa la estructura en busca de tubos de barro, madera hueca o frass, y se busca la ventana o la puerta donde se vieron alados. En una casa de bloque sobre losa, la fisura de la losa y el paso de tuberías suelen ser la vía principal, así que el diagnóstico se concentra ahí. Si hace falta un tratamiento de termitas subterráneas, se explica antes de empezar.
El precio se explica y se aprueba antes de empezar cualquier trabajo. Una visita el mismo día depende de que haya un técnico libre, y no se da hora de llegada. Si la inspección muestra termitas de suelo, el tratamiento es distinto al de madera seca, y cada uno tiene su propio alcance. Por eso el primer paso es el diagnóstico, no la aplicación.
¿Qué puede hacer el dueño antes de que llegue el técnico?
Apagar las luces que no hacen falta, guardar fotos y fechas de los alados y despejar el acceso. Nada de eso reemplaza la inspección.
Lo primero es apagar las luces exteriores que no hacen falta entre finales de abril y junio, como recomienda UF/IFAS. Lo segundo es no barrer ni aspirar los alados con prisa, porque los restos sirven al técnico para identificar la especie. Una foto de las alas, del montón o del barro, con la fecha anotada, aporta más que una descripción de memoria.
Lo tercero es despejar el acceso. Las pilas de leña y los cartones contra la pared dan refugio a las colonias y tapan las juntas que hay que revisar. Hay que mover lo que se pueda sin forzar nada. Si hay un arbusto pegado a la casa, conviene podarlo para dejar ver el zócalo. Así la visita empieza con lo que importa y no con una limpieza de último momento.
Preguntas frecuentes
¿Un enjambre de termitas significa que la casa está infestada?
No necesariamente, pero tampoco se puede descartar. Un enjambre sale de una colonia que ya existe, y esa colonia puede estar en el suelo cerca de la casa, en un árbol o dentro de la estructura. Lo que decide si hay infestación dentro de la casa es la inspección, no el enjambre por sí solo. Por eso conviene llamar después de ver alados y no esperar a que aparezcan más.
¿Por qué apagar las luces si las termitas no pican?
Las termitas no pican ni muerden a las personas, así que el problema es la entrada y no la salud. Los alados se acercan a la luz, caen cerca de la puerta o la ventana y buscan una grieta o un marco. Apagar la luz reduce cuántos llegan a esa zona. UF/IFAS recomienda hacerlo de finales de abril a junio, que es el periodo de enjambre.
¿Puedo tratar un enjambre yo mismo con un producto de tienda?
Un enjambre es solo la parte alada de la colonia, y el resto está en la tierra o dentro de la madera. Rociar a los alados no llega a esa colonia. Los productos y las dosis dependen de la especie y del lugar donde está la colonia, y eso lo determina la inspección. Un técnico puede explicar qué se necesita, y el precio se aprueba antes de empezar.
¿Las tres termitas enjambran en el mismo mes?
No. La asiática sube en marzo y abril, la formosana en abril y mayo, y la de madera seca en mayo y junio. Hay solapamiento entre abril y mayo, así que en esos meses pueden aparecer alados de más de una especie. Distinguirlos requiere mirar el insecto y el lugar donde se encontró, por eso un técnico debe confirmar la especie.
¿Cómo afecta la temporada de lluvias a los enjambres?
La temporada de lluvias en Homestead va de mediados de mayo a principios de octubre. La humedad que trae sostiene las colonias de suelo y hace más fáciles las entradas por tierra húmeda. Los enjambres de formosana y de madera seca se solapan con las primeras semanas de esa temporada. La lluvia no crea la colonia, pero cambia por dónde se mueve.
¿Cuándo puede venir un técnico?
Las llamadas se atienden 24/7, en español e inglés. Una visita el mismo día es posible solo cuando hay un técnico libre, y nunca se da una hora de llegada. El precio se explica y se aprueba antes de empezar el trabajo. Llame al (855) 974-4733 y describa qué vio, cuándo lo vio y en qué parte de la casa.
Fuentes
Esta guía es información general para los dueños de casa del condado de Miami-Dade y no sustituye una inspección en el sitio. Los precios son estimados. Vea nuestro aviso legal.