La FWC incluyó a la iguana verde en la lista de especies prohibidas de Florida con efecto desde el 29 de abril de 2021. No está protegida en el estado, salvo por las leyes contra la crueldad animal, y las iguanas capturadas no pueden reubicarse ni liberarse en otro lugar de Florida. Un caracol gigante africano se reporta a FDACS.
Puntos clave
- La iguana verde figura desde el 29 de abril de 2021 en la lista de especies prohibidas de Florida.
- Como especie prohibida, la iguana verde no tiene la protección de la fauna nativa, salvo por las leyes contra la crueldad animal.
- Una iguana capturada no puede trasladarse y liberarse en otro lugar del estado.
- En propiedad privada, la ley permite el sacrificio humanitario durante todo el año con permiso del dueño del terreno.
- El caracol gigante africano es una de las plagas más invasoras del planeta, y se reporta a FDACS.
- Mover caracoles, suelo, compost o restos de jardín desde una zona de cuarentena es ilegal sin un acuerdo de cumplimiento con FDACS.
¿Por qué la iguana verde está en la lista de especies prohibidas?
La FWC incluyó a la iguana verde en la lista de especies prohibidas de Florida desde el 29 de abril de 2021. Esa lista cambia lo que un dueño puede hacer con el animal.
La iguana verde no es un animal de la fauna nativa de Florida. La FWC indica que los primeros reportes en el estado son de los años sesenta, en Hialeah, Coral Gables y Key Biscayne. Desde entonces su presencia se volvió visible en jardines, cercas, árboles y orillas de canales, y por eso aparece con frecuencia en las consultas de este tipo. Su presencia se ve sobre todo en los árboles y en las cercas, porque ahí encuentra refugio y sombra durante el día.
Ponerla en la lista prohibida significa que el estado la trata como una especie que causa problemas y no como fauna que se protege. La consecuencia práctica para un vecino es que la iguana no tiene la protección que sí tienen otras especies, y que la ley fija las condiciones de cualquier manejo. Como el detalle de las reglas puede cambiar, conviene consultar la ficha de la especie en el sitio de la FWC antes de actuar.
¿Qué permite la ley con una iguana verde en propiedad privada?
En propiedad privada, la iguana verde puede sacrificarse de forma humanitaria durante todo el año, con permiso del propietario del terreno. Ese permiso es el punto central de la regla.
La ley de Florida deja a la iguana verde fuera de la protección de la fauna nativa. Solo la cubren las leyes contra la crueldad animal, lo que significa que el animal no puede matarse de cualquier manera. Dentro de ese marco, en propiedad privada se permite el sacrificio humanitario durante todo el año, siempre que el propietario del terreno lo autorice.
Quien vive en una casa del sur de Miami-Dade y tiene iguanas en el patio necesita saber de quién es el terreno. Si la iguana está en el patio de la casa, el permiso es del dueño de la casa. Si está en una propiedad vecina, el dueño de esa propiedad es quien decide. Esa diferencia evita conflictos que suelen empezar por una cerca compartida o por un árbol que cae a otro lado.
¿Por qué no se puede llevar la iguana a otro lugar?
Una iguana capturada no puede reubicarse y liberarse en otro lugar de Florida. Llevarla a un parque, a un canal o a una finca no es una opción legal.
La prohibición de reubicar tiene una razón simple: una especie prohibida no debe extenderse. Cada animal que se suelta en un sitio nuevo puede ampliar el área donde la especie se establece. Por eso la ley distingue entre el manejo en el lugar donde está el animal y la liberación en otro lugar, que no está permitida.
Esto aplica a cualquier persona, sea vecino, técnico o dueño de un vivero. Quien encuentra una iguana y quiere sacarla de la propiedad necesita saber que el destino legal no es otro terreno. Si el problema es grande, un técnico puede revisar el sitio y explicar el alcance de un manejo de iguanas verdes y fauna invasora en la propiedad, con el precio aprobado antes de empezar.
¿Qué daño hace la iguana en el jardín y en la casa?
Una iguana verde suele alimentarse de hojas, flores y frutos, y se instala en árboles y setos cerca de la casa. El daño más visible es el del jardín y el de los frutales.
Una iguana verde suele alimentarse de hojas, flores y frutos, así que el daño a jardines y huertos es lo primero que se nota. En un vivero o un huerto de frutales, ese daño se suma al que hacen los roedores, que atacan la fruta y anidan en los árboles. La iguana no es el único problema de una finca, pero sí es el más visible desde la calle.
En una casa, el daño más directo es el de las plantas de borde, las enredaderas y las cercas. Las iguanas se mueven por techos, tejas y canaletas, y pueden dejar excremento en superficies, lo que vuelve la limpieza una tarea recurrente. El trabajo práctico es quitar lo que las atrae, como los frutos caídos y las plantas de exterior mal podadas, y revisar la propiedad con un técnico si el problema se repite. Si la iguana se acerca a una piscina o a un canal, el problema pasa a ser de mantenimiento de la propiedad y deja de ser solo de fauna.
¿Qué se hace si ve un caracol gigante africano?
El caracol gigante africano se reporta a FDACS, el departamento de agricultura de Florida. No conviene moverlo ni trasladarlo, y el manejo lo decide el programa de FDACS.
FDACS describe al caracol gigante africano como una de las plagas más invasoras del planeta. Come más de 500 tipos de planta, puede comerse el estuco de los edificios y porta el gusano pulmonar de la rata, que puede causar meningitis en personas y animales. Por eso FDACS recomienda manipularlo solo con guantes, y lo prudente es no tocarlo si no hace falta. La recomendación de usar guantes existe porque el contacto directo con el caracol es lo que más preocupa, y el riesgo es mayor cuando se toca sin protección.
Según FDACS, Florida erradicó al caracol dos veces, en 1975 y en 2021. En una zona de cuarentena es ilegal mover caracoles o plantas, incluidos el suelo, el compost y los residuos de jardín, dentro o fuera de la zona, sin un acuerdo de cumplimiento con FDACS. Este caso es un asunto regulatorio, así que se reporta a FDACS y no se trata por cuenta propia.
¿Qué otras especies invasoras aparecen en el sur de Miami-Dade?
Además de la iguana y el caracol, las especies invasoras de este sitio incluyen la rata de techo y la hormiga de pata blanca. Cada una tiene un manejo distinto.
La rata de techo es, según UF/IFAS, la peor plaga de roedores del estado de Florida y la más abundante. UF/IFAS también dice que la rata noruega, la que mucha gente conoce, es rara en Florida. Anida en áticos, soffits y tabiques huecos, y una vez dentro roe cables, tuberías y paredes. El manejo empieza en el ático y en las rutas de entrada, antes de poner cebos, como se explica en la guía de ratas de techo en el cinturón agrícola del Redland.
La hormiga de pata blanca, Technomyrmex difficilis, no pica, no aguijonea y no causa daño estructural conocido, pero sus colonias son enormes y de gran apetito. UF/IFAS dice que los cebos dulces líquidos son lo que mejor funciona, y advierte expresamente contra mezclar pesticida en el cebo. Si la hormiga es el problema, el servicio de control de hormigas exóticas y de pata blanca es el que corresponde.
¿Qué reglas conviene revisar antes de actuar?
La información de esta página viene de la ficha de la FWC para la especie. Antes de actuar, conviene consultar la ficha actual en el sitio de la FWC.
Esta página se limita a lo que la ficha de la FWC para la iguana verde establece: la prohibición desde el 29 de abril de 2021, la falta de protección salvo por las leyes contra la crueldad, la prohibición de reubicar y liberar, y el permiso del propietario para el sacrificio humanitario en propiedad privada. Las reglas sobre especies invasoras son las que el estado publique, y la ficha de la especie es la fuente más directa para verificarlas.
Si el caso es una iguana en una propiedad ajena, la decisión es del dueño de esa propiedad. Si el caso es un caracol gigante africano, el paso es el reporte a FDACS. En ambos casos, lo que no conviene es llevar el animal o el caracol a otro lugar. Con esa regla simple se evita la mayor parte de los errores que cometen los vecinos, y se deja la decisión técnica a quien corresponde. Cuando el caso no está claro, la pregunta correcta es a quién pertenece el terreno y qué dice la ficha de la especie, antes de tomar cualquier medida.
Preguntas frecuentes
¿Es legal matar una iguana verde en mi patio?
Según la ficha de la FWC, la iguana verde puede sacrificarse de forma humanitaria en propiedad privada durante todo el año, con permiso del propietario del terreno. Quien no es el dueño del terreno necesita ese permiso antes de hacer nada. La crueldad animal sigue siendo un límite, así que el método importa tanto como el hecho.
¿Puedo llevar la iguana a un parque o a un canal?
No. Una iguana capturada no puede reubicarse y liberarse en otro lugar de Florida, incluidos parques, canales y fincas. Liberar una especie prohibida la lleva a un sitio nuevo, y ese es el motivo de la prohibición. Si el animal ya está en su patio, el paso legal es el manejo en la propiedad y no el traslado.
¿Desde cuándo la iguana verde está en la lista prohibida?
La FWC la añadió a la lista de especies prohibidas de Florida con efecto desde el 29 de abril de 2021. Antes de esa fecha la especie ya estaba en el estado desde los años sesenta, según la misma ficha. La fecha de 2021 es la que marca el inicio de la prohibición. Para cualquier detalle adicional conviene consultar a la FWC.
¿Qué hago si veo un caracol gigante africano?
No lo mueva. Repórtelo a FDACS y no intente tratarlo por cuenta propia. FDACS describe la especie como una de las plagas más invasoras del planeta, y dice que porta el gusano pulmonar de la rata, que puede causar meningitis. Si lo toca, FDACS recomienda hacerlo solo con guantes.
¿Por qué no se puede mover el compost o el suelo del jardín?
En una zona de cuarentena es ilegal mover caracoles o plantas, incluidos el suelo, el compost y los residuos de jardín, dentro o fuera de la zona, sin un acuerdo de cumplimiento con FDACS. Esa regla protege a las zonas vecinas de nuevas infestaciones. Si no sabe si hay una zona de cuarentena cerca, pregunte a FDACS antes de mover material de jardín.
¿Las iguanas dañan la casa o solo el jardín?
Lo más visible es el daño a plantas, flores, frutos y cercas. Las iguanas también pueden subir por techos, tejas y canaletas, y dejan excremento en las superficies. La práctica útil es quitar lo que las atrae, como frutos caídos y plantas mal podadas. Si el problema se repite, conviene revisar la propiedad con un técnico.
Fuentes
- FDACS, caracol gigante africano (material de prensa)
- UF/IFAS, rata de techo
- UF/IFAS, hormiga de pata blanca
Esta guía es información general para los dueños de casa del condado de Miami-Dade y no sustituye una inspección en el sitio. Los precios son estimados. Vea nuestro aviso legal.